| 한스경제=이성철 기자 | 정부의 2035년 국가온실가스감축목표(NDC) 상향 결정에 따라 글로벌 자본 비중이 커져가는 국내 기업계는 새로운 기후 대응 전략을 마련해야 하는 고민에 빠졌다.

최근 외국 투자사들의 경우 ESG를 투자 관련 의사결정 시 핵심 요소로 고려하고 특히 온실가스 감축 등 환경 부문에 대한 기업의 역할과 책임을 강조하고 있어 투자를 유치해야 하는 기업으로서는 이른바 '기후리스크'에 대한 관리 강화에 나설 수 밖에 없는 상황이다. 

정부는 앞서 지난 6일 2035년 국가온실가스감축목표(NDC)를 2018년 대비 53~61% 감축하는 방안으로 확정해 발표했다.

국제사회 권고안에는 미치지 못하지만 국내 산업계 부담 완화와 실질적 이행을 동시에 고려한 결정으로 평가받고 있다. 

이에 대해 기업계는 국내 주력 산업인 자동차와 철강 업종의 경우 신재생에너지 인프라 부족, 기술 개발 미흡, 고용 감소 등을 이유로 실현 불가능성을 지적하고 있다. 

그러나 해외 수출 시장은 EU의 탄소국경조정제도(CBAM)와 미국의 공급망 기반 탄소 규제 등이 본격화되면서 온실가스 감축목표가 부실한 기업일수록 수출·거래상 불이익을 받을 가능성이 커지고 있다.  

결국 기업들마다 재무·사업·조직 전반에 걸친 새로운 기후 전략이 마련해야 상황에 직면하고 있는 상황이다. 

국내 시총 300대 기업을 대상으로 외국인 지분율 5% 이상 기업을 조사한 결과 57개로 나타났다. 블랙록과 맥쿼리, 피델리티 등 글로벌 금융 투자사들이 참여하고 있으며 최근에는 탄소중립과 재생에너지 분야에 큰 관심을 보이며 관련 투자를 확대하고 있다. 

국내 기업들이 글로벌 시장에서의 위상이 높아지면서 외국인 지분율도 점차 커지는 상황에서 글로벌 자산운용사들은 ESG 규범을 강하게 요구하고 실제로 상당수 기업들은 지속가능 경영보고서에 정부 NDC 수준에 상응하는 자체 온실가스 감축 목표를 설정하고 이를 실현하기 위한 세부사업을 공시해야 하는 숙제를 안고 있다. 

환경 보호와 지속가능성은 현대 기업의 필수 과제로 친환경 제품 개발, 자원 절약, 온실가스 감축 등 다양한 실천이 요구되고 있기 때문이다. 

실제로 외국인 지분율이 높은 기업의 경우 블랙록·뱅가드·노르웨이 국부펀드(GPFG) 등 주요 투자자들이 요구하는 과학기반 온실가스 감축 목표 이니셔티브(SBTi)와 ISSB 공시 표준을 충족해야 하는데 이들 기준은 엄격한 글로벌 규범에 맞춘 기업들의 명확한 실천 사업을 요구받고 있다. 

이같은 흐름은 향후 기업계에 상당한 투자 리스크로 전이될 가능성이 크다. 

EU 탄소국경조정제도(CBAM)와 미국의 공급망 기반 탄소 규제 등 국제 사회의 엄격한 규제속에서 글로벌 자산운용사들은 포트폴리오에 탄소집약도 기준을 충족하지 못하는 기업을 '네거티브 스크리닝' 대상으로 분류할 수 있어 중장기적으로는 투자 축소나 주주행동주의 움직임까지 예상되고 있기 때문이다. 

이에 투자 전문가들은 올해가 국내 기업의 기후전략 전환점이 될 것으로 전망하고 있다. 

정부 NDC 상향과 글로벌 규범 강화라는 이중 압력이 동시에 작용함에 따라 국내 기업들이 감축목표를 재설계하고 공급망(Scope3) 기반 감축전략을 조속히 마련하지 않으면 국제 경쟁에서 뒤처질 수 있다는 점을 강조하고 있다. 

ESG행복경제연구소는 "기후리스크는 투자·평판·수출·차입비용에 직결되는 핵심 재무 리스크로 영향을 미치게 될 것"이라라며 "감축목표 부재나 목표의 질적 미흡은 향후 기업 가치평가에 직접적인 영향을 미칠 것"이라고 밝혔다.

이는 글로벌 산업·금융 환경이 이미 '탄소 규율의 시대'로 진입하고 있어 기업의 대응 속도가 늦어질수록 리스크는 기하급수적으로 커지며 특히 외국인 지분율이 높은 기업은 규범 압력에 가장 먼저 노출될 수밖에 없다는 점을 경고하고 있는 것이다. 

이와 관련 한 투자 전문가는 "정부의 NDC 상향은 단순한 정책 변화가 아니라 기업의 감축전략과 글로벌 자본과의 ‘정렬 수준’을 묻는 본격적인 신호탄"이라며 "온실가스 감축목표의 질과 투명성이 기업가치의 새로운 기준으로 작동할 것이며 대응이 늦어질수록 리스크의 비용은 높아질 수밖에 없다"고 강조했다.